熱過載繼電器由于其結構簡單，安裝和使用方便而被廣泛應用于電動機的過載保護。依據電動機起動電流大小和時間長短，正確配置熱繼電器在電路中的連接方式，合理選擇熱繼電器整定電流的關鍵。

       電動機在額定電流下工作時，無需熱繼電器保護。即使過載20％運行，設計時也考慮了允許繼續段時間，不會馬上燒毀。但電動機發生堵轉或所拖動的機械出現故障，則會使電動機過載而燒毀；而熱繼電器能在這段時間內迅速切斷電路，保證電動機的正常運轉。



       目前，熱過載繼電器用于輕載起動的電動機時，起動電流一般為額定電流的六倍左右，起動時間不會超過5秒，這時熱繼電器整定電流可調到等于電動機的額定電流。當電動機過載20％時，熱繼電器通過直接串聯連接在電路中的主副觸頭，規定的時間內迅速切斷電源，維護電動機過載。熱繼電器能在5s內躲過六倍的起動電流而不致引起誤動作。

       熱過載繼電器在重載起動的特殊場所中，如氣化爐的鼓風機、引風機，由于這些設備起動時間超越5s熱繼電器整定電流應調到電動機額定電流的1.1~1.15倍。有時為了不致在起動時引起熱繼電器誤動作，只能再增大熱繼電器的整定倍數。這使電動機的過載能力超過了設計時的20%對電動機的維護作用就不明顯了為了保證在重載場合動作的可靠性，熱過載繼電器在電路中的連接方式應采用特用電路這種電路由于通過TA 和KA 以及KT作用，使熱過載繼電器在起動時間長時也能躲過起動電流的沖擊，而熱繼電器的整定值則可調節到等于額定電流值時也不會引起錯誤動作。